Sede dell’azienda intorno al 1948, edificio residenziale e commerciale Opländer in Hohe Strasse 190, oggi Ardeystraße 28, Dortmund
L’umanista
A differenza del padre Louis, Wilhelm Oplander crebbe gradualmente nell’attività del suo genitore. Per alcuni anni, i due ingegneri poterono affrontare insieme le varie questioni tecniche. Ciò avvenne dopo che Louis, con grande vigore, aveva condotto la famiglia a superare tutte le avversità della guerra e del dopoguerra e aveva comunque dato un notevole contributo culturale e sociale pur con le sue scarse conoscenze accademiche di ingegneria. Fu in questo ambiente che crebbe Wilhelm Opländer, il primo della famiglia Opländer a laurearsi all’università e a diventare un ingegnere meccanico di notevole talento.
Il primo acceleratore di circolazione al mondo
La stretta e, come si rivelò, molto fruttuosa collaborazione tra il padre Louis e il figlio Wilhelm, si concentrava su intense considerazioni riguardanti vari processi fisici. Alla fine l’unica soluzione adeguata si rivelò essere la realizzazione di un acceleratore di circolazione ovvero di una pompa, la cui pressione di mandata avrebbe dovuto essere molto bassa. La soluzione era creare un flusso d’acqua nell’impianto di riscaldamento centralizzato. Questa pompa, che doveva soddisfare una moltitudine di requisiti tecnici richiesti per legge alla caldaia a vapore, fu una prima mondiale e una straordinaria invenzione per il riscaldamento e la tecnologia edilizia.
Sede Wilo nel 1963 a Nortkirchenstraße 100, Dortmund
Alla fine degli anni ’20 rivoluzionò notevolmente la tecnica edilizia, fece risparmiare energia e combustibile e per la prima volta consentì di ottenere il comfort fisiologico richiesto nel riscaldamento degli ambienti. L’innovazione mondiale fu brevettata a livello internazionale nel 1929 e divenne parte indispensabile della tecnica edilizia per decenni. Il nome Wilhelm Opländer è quindi ancora oggi sinonimo di conquiste tecniche nella tecnologia del riscaldamento e del condizionamento (l’azienda Louis Opländer), di pompe di nuova concezione nonché del nome dell’azienda “Wilo”, che deriva appunto da Wilhelm Opländer. L’ingegnere meccanico di Dortmund realizzò importanti ordini per la costruzione di impianti di riscaldamento e ventilazione in edifici pubblici. Fu l’inizio del business delle pompe.
Come suo padre Louis e più tardi suo figlio Jochen, anche Wilhelm Opländer era appassionato di canottaggio e convinto sostenitore del club di canottaggio Hansa e.V., Dortmund. Inoltre, nutriva un forte interesse per la musica e la letteratura, che influenzò anche suo figlio Jochen, il quale in seguito perseguì e intensificò i suoi interessi musicali diventando un importante mecenate della musica a Dortmund.