Le créateur de la fondation Dr Ing. E.h. Jochen Opländer avec le président du Korea Water Forum lors de l'inauguration du nouveau bâtiment de l'usine Wilo de Busan, Corée du Sud (2013). Depuis, la fondation est un soutien de longue date de l'Asia-Pacific Youth Parliament for Water.
Le cosmopolite
Au poste de PDG, de membre du conseil d'administration, puis de président du conseil de surveillance, le Dr Ing. E.h. Jochen Opländer a façonné, sur des décennies, la croissance, l'expansion internationale et les avancées technologiques du groupe Wilo actuel dans l'esprit d'une ingénierie durable. Il a tout particulièrement marqué de son empreinte les solutions en faveur de l'efficacité énergétique et a établi des normes dans le monde entier. Dans le cadre de la mondialisation du groupe, il a notamment encouragé l'expansion des activités de l'ouest vers l'est. La construction d'usines en Turquie et en Corée a permis entre autres de pénétrer de nouveaux marchés. L'acquisition de la branche des systèmes de pompage de la société LG en Corée du Sud et la création de la filiale Wilo-LG Pumps Ltd. ont permis, en l'an 2000, de jeter les fondations du développement de l'entreprise sur le marché asiatique. Cette étape suit la fusion réussie en 1984 avec la vénérable entreprise française de constructions mécaniques « Salmson », spécialisée dans les pompes depuis les années 1960. Ces deux fusions-acquisitions sont des jalons importants dans l'histoire de Wilo. En encourageant l'entrée de la marque sur des marchés internationaux, le Dr Ing. E.h. Jochen Opländer a ouvert un nouveau chapitre de l'expansion internationale du groupe Wilo. Aujourd'hui encore, il accompagne la destinée de l'entreprise en tant que président d'honneur du conseil de surveillance.
Depuis 2012, la fondation décerne chaque année deux prix d'encouragement à des boursiers de la Mozart Gesellschaft Dortmund et récompense ainsi des musiciennes et des musiciens prometteurs.
Son sens aigu des responsabilités en tant qu'entrepreneur familial, ainsi que la création de la fondation ont permis d'établir une structure d'actionnariat stable pour le personnel de Wilo qui compte aujourd'hui plus de 8000 collaborateurs et collaboratrices. L'idée d'une fondation a mûri pendant plusieurs années avant de se concrétiser en 2011. Depuis lors, la Wilo-Foundation détient la majorité des parts de WILO SE. Cette structure offre non seulement une sécurité importante pour la pérennité du groupe Wilo, mais garantit également une indépendance tout aussi précieuse. En créant cette fondation, le Dr Ing. E.h. Jochen Opländer avait aussi pour objectif de préserver les valeurs familiales et culturelles et d'engager une action sociétale en particulier sur les sites de l'entreprise.
Le 30 novembre 2012, le Dr Ing. E.h. Jochen Opländer reçoit la médaille Diesel du Deutsches Institut für Erfindungswesen dans la salle d'honneur du Deutsches Museum de München.
En reconnaissance de ses mérites exceptionnels, l'entrepreneur a reçu la très prestigieuse médaille Diesel du Deutsches Institut für Erfindungswesen e.V., la médaille d'honneur de l'Université technique de Dortmund, la médaille d'honneur Hermann Rietschel de la VDI-Gesellschaft für Technische Gebäudeausrüstung, le titre de docteur honoris causa de l'Université technique de Dresde, ainsi que la croix allemande du mérite de 1re classe.
De 1987 à 1989, il est également président du comité européen EUROPUMP et représente dans ce cadre les intérêts des fabricants de pompes allemands sur la scène internationale.
26/08/2021 : le conseil d'administration de WILO SE et le Dr Ing. E.h. Jochen Opländer, actionnaire et président d'honneur du conseil de surveillance de WILO SE et fondateur de la Wilo-Foundation, et Evi Hoch, présidente de la Wilo-Foundation, accueillent sur le Wilopark l'équipe allemande d'aviron à huit accompagnée de l'entraîneur Uwe Bender et du directeur général Carsten Oberhagemann.
À l'instar de son père et de son grand-père, il a une grande affinité pour la culture et s'engage personnellement encore aujourd'hui en faveur de la vie culturelle de Dortmund. Il est ainsi membre du comité et sponsor de la Kulturstiftung Dortmund, ainsi qu'ambassadeur et mécène de la Konzerthaus Dortmund. Fidèle à la tradition familiale, le Dr Ing. E. h. Jochen Opländer encourage l'aviron de haut niveau. Ses mérites se reflètent dans son titre de capitaine honoraire de l'équipe allemande d'aviron à huit (médaille d'or aux Jeux olympiques de Londres 2012), dans la plaque honorifique pour service exceptionnel à la fédération allemande d'aviron (coupe du monde, Linz 2019) et en tant que membre honoraire du club d'aviron Hansa e.V.