Переломный момент: Wilo-Star-E
Первым шагом в век технологий в начале 1980-х стала разработка электронного переключения частоты вращения и внедрение системы регулирования AS. Однако недостатком этого прибора управления была внешняя распределительная коробка, в которой находилась регулирующая электроника. Это создавало дополнительные затраты при монтаже и вводе в эксплуатацию, поскольку приходилось соединять проводами прибор управления, имеющиеся датчики и насос. Кроме того, возникала опасность ошибки кабельного соединения. Поэтому требовалось решение, позволяющее встраивать регулирующую электронику в насос, а также избавляющее от дополнительных затрат на соединение электрокабелями.
На этапе разработки пришлось решать несколько технологических проблем.
Электронный модуль следовало уменьшить до таких размеров, которые позволили бы поместить его в корпусе на насосе. Частотный преобразователь для электродвигателя мощностью около 4 кВт должен был охлаждаться маслом и занимал место, которое требовалось бы для бельевой корзины. Такую электронику было невозможно закрепить на насосе. Поэтому специалисты Wilo сначала сконцентрировались на насосах с гораздо меньшей мощностью. Миниатюризация электроники в середине 1980-х годов настолько продвинулась, что регулирующие и силовые электронные устройства удалось разместить в корпусе на насосе.
Электроника не должна была вызывать дополнительные шумы. Электронный прибор управления AS08 показал, что использующаяся в нем система импульсно-фазового управления недостаточно бесшумна. В некоторых установках возникающий шумовой фон мог передаваться на здание в целом. Поэтому требовалось решение, обеспечивающее максимально тихую работу.
Чтобы рационального регулировать насос должны быть известны его гидравлические размеры, перепад давления и/или объёмный расход. Для настройки перепада давления насоса на определенное значение достаточно знать разность давлений. Как и в случае с автомобилем: чтобы ехать в городе со скоростью 50 км/ч, нужно знать текущую скорость автомобиля и в соответствии с этим выполнять ускорение или замедление. В приборе управления AS08 эта задача была решена с помощью внешнего дифференциального датчика давления, который, однако, был относительно дорогим и требовал кабельного соединения на месте.
Благодаря интенсивным исследованиям и преодолению последних трудностей в 1987 году компании Wilo удалось разработать насос с плавной электронной регулировкой. В 1988 году на рынке появился Wilo-Star-E*, первый в мире электронно-коммутируемый циркуляционный насос системы отопления. За счет такого регулирования эта инновационная техника не только предлагает повышенный комфорт, но и обеспечивает экономию энергии до 50 %.
* В те времена название серии упоминалось перед названием компании, например Star-Wilo.
