02.09.2024
Prevenir la legionela en los sistemas de agua de su hogar
Es muy importante que los sistemas de agua estén protegidos de la bacteria legionela para garantizar un entorno seguro y saludable. Dado que la legionela puede propagarse en entornos humanos, es imprescindible disponer de sistemas de agua eficaces tanto para el agua caliente como para el agua fría.
¿Qué es la legionela y qué riesgos entraña?
La legionela es una amenaza constante en cualquier instalación de fontanería y sistema de calefacción . Sin embargo, a menudo pasa desapercibida en los hogares.
La bacteria Legionella es la causante de la legionelosis, una forma de neumonía potencialmente mortal. Todo el mundo es susceptible, pero el riesgo de infección aumenta con la edad y otros factores de riesgo. Tradicionalmente, la enfermedad se ha asociado a grandes edificios comerciales y públicos, como hoteles y hospitales, donde la bacteria suele encontrarse en sistemas de agua especialmente diseñados, como torres de refrigeración y piscinas de hidromasaje. Sin embargo, los riesgos que plantea la legionela están mucho más cerca de casa de lo que muchos creen. Las bacterias pueden reproducirse en las tuberías de cualquier instalación de fontanería y saneamiento y sistemas de agua caliente. El riesgo suele aumentar con la antigüedad del edificio, sobre todo si no se han modernizado las tuberías. Por otro lado, las propiedades antiguas que han sufrido modificaciones en sus sistemas de fontanería a lo largo de los años también pueden suponer un riesgo, ya que entonces puede haber "puntos muertos" en el sistema en los que se reproduzcan las bacterias.
Aunque puede ser mortal para los grupos vulnerables y los ancianos, no todos los segmentos de la población son conscientes de los signos iniciales de la infección. Las personas contraen la legionelosis al inhalar la bacteria transmitida por el agua y a menudo descartan cualquier síntoma leve como un resfriado común o una gripe. El número de casos está aumentando en toda Europa, por lo que el problema está siendo objeto de un mayor escrutinio, como puede verse en la Directiva de la UE sobre el agua potable. La Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha advertido de que la legionela es el agente patógeno transmitido por el agua que más problemas de salud plantea en la UE. Afirma que: "dado que muchos países carecen de métodos adecuados para diagnosticar la infección... se desconoce la tasa de incidencia".
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades ha publicado estadísticas que muestran lo extendido que está el problema en todo el continente: Francia, Alemania, Italia y España representan el 72% de todos los casos notificados. Legionella Control International atribuye los 30.000 casos registrados en Europa se deben a las condiciones más cálidas y húmedas de las fuentes naturales de agua, así como al envejecimiento de la población, que es la más propensa a contraer la enfermedad.
Riesgos ocultos en el hogar
A medida que se acercan los meses de verano y la gente abandona sus hogares para irse de vacaciones al extranjero, aumenta el riesgo de contraer la legionelosis. El agua estancada en las duchas que no se utilizan, por ejemplo, proporciona un entorno ideal para que la legionela se multiplique.
Pero también puede ocurrir en otras partes del hogar. La acumulación de lodos y sedimentos en los sistemas de agua sin purgar proporciona las condiciones perfectas para que la bacteria se propague, dispersándose en gotas cuando se abren los grifos, las duchas y otros aparatos. Entonces, ¿qué pueden hacer los propietarios para evitar la proliferación de estas bacterias y descartar definitivamente la posibilidad de que se forme legionela en sus hogares?
Consejos y trucos para propietarios
He aquí algunas ideas para prevenir la legionela:
- Temperatura de la caldera: Compruebe que las calderas no estan por debajo de los 65°C, especialmente si se trata de calderas mixtas o si la caldera está calentando un sistema de depósito de agua caliente.
- Sistemas de almacenamiento de agua caliente: Deben mantenerse a 60°C.
- Descarga: Descargar el agua con regularidad resulta en que el agua estancada no se acumule en el sistema y mantiene el agua en movimiento. Especialmente si ha estado de vacaciones, eliminar el agua del sistema a 60 ° C matará cualquier bacteria legionella.
- Mediciones: Tomar muestras de agua con frecuencia y asegurarse de que las fuentes de agua no están contaminadas ayuda a minimizar el riesgo de proliferación de bacterias. Numerosos laboratorios también ofrecen esta prueba para los hogares; la muestra puede tomarse fácilmente por uno mismo y enviarse por correo al laboratorio para su examen.
- Pida ayuda a su instalador y elimine los "puntos muertos" de las tuberías: Los tramos muertos se producen cuando las tuberías dejan de utilizarse, acumulando agua estancada y creando las condiciones de temperatura ideales para que prolifere la legionela. Cualquier tramo de tubería que no se purgue en absoluto o que se purgue de forma irregular se considera un tramo muerto. Estas secciones de tuberías pueden ser cortas o largas, e incluso secciones de tuberías de tan sólo 25 cm de longitud pueden constituir una zona de proliferación de bacterias. Puede consultar los planos de construcción de su casa y pedir ayuda a su instalador.
El diseño contra la legionela requiere bombas inteligentes
Junto con esto, también puede ir un paso más allá cambiando a bombas innovadoras, como por ejemplo Star-Z NOVA T de Wilo, para evitar que la legionela se instale y reducir las posibilidades de contraer la enfermedad.
Diseñada para hogares particulares, esta bomba especializada de Wilo protege los sistemas de agua caliente y agua potable para su tranquilidad, ya que se enciende en cuanto detecta que la temperatura del sistema desciende por debajo de los 55 ºC. Gracias al temporizador integrado, el agua circula con regularidad por el sistema y llega rápidamente al grifo cuando la demanda de agua caliente es alta, por ejemplo, por las mañanas, cuando suele haber un mayor uso en grifos y duchas. Esto también supone otra ventaja: se desperdicia menos agua.
