Il punto di svolta: Wilo-Star-E
Lo sviluppo della commutazione elettronica della velocità e l’introduzione del sistema di regolazione AS all’inizio degli anni ’80 hanno rappresentato il primo passo verso l’era elettronica. Ma questo apparecchio di comando elettronico presentava lo svantaggio di avere un quadro elettrico esterno in cui era alloggiato il sistema elettronico di regolazione. Ciò implicava uno sforzo aggiuntivo durante il montaggio e la messa in servizio, poiché il quadro elettrico, gli eventuali sensori e la pompa dovevano essere cablati insieme, con tutti i rischi di errore che ne conseguivano. Si è quindi cercata una soluzione che integrasse il sistema elettronico di regolazione nella pompa e che eliminasse la necessità di un cablaggio supplementare.
Per sviluppare una tale soluzione abbiamo dovuto affrontare numerose sfide in termini tecnologici:
Il sistema elettronico doveva essere abbastanza piccolo da poter essere alloggiato nel corpo della pompa. Un convertitore di frequenza per un motore di circa 4 kilowatt richiedeva lo spazio di una cassapanca e, per di più, doveva essere raffreddato con olio. Non era possibile fissare questo sistema elettronico a una pompa. Per questo all’inizio Wilo si è concentrata su pompe dalla potenza estremamente ridotta. A metà degli anni ’80, la miniaturizzazione del sistema elettronico era progredita a tal punto da permettere l’alloggiamento del sistema elettronico di regolazione e di potenza nel corpo della pompa.
Il sistema elettronico non doveva generare alcun rumore aggiuntivo. L’apparecchio di comando elettronico AS08 ha permesso di capire che il funzionamento del controllo a taglio di fase utilizzato non era completamente privo di rumore. In alcuni impianti il ronzio derivante poteva diffondersi all’intero edificio. Era quindi necessaria una soluzione che operasse nel modo più silenzioso possibile.
Per poter regolare la pompa in modo ragionevole, era necessario conoscerne le dimensioni idrauliche, la pressione differenziale e/o la portata. Per regolare la pressione differenziale di una pompa su un valore desiderato, è necessario conoscerla, proprio come nel caso delle auto. Se si desidera guidare a 50 km/h in città, è necessario conoscere l’attuale velocità del veicolo per capire se si sta viaggiando troppo veloci o troppo lenti. Nel caso dell’apparecchio di comando AS08, questo compito veniva svolto da un trasduttore di pressione differenziale esterno che, tuttavia, risultava relativamente caro e per di più doveva essere cablato in loco.
Dopo un’intensa attività di ricerca e il superamento delle ultime difficoltà, nel 1987 Wilo riuscì a sviluppare una pompa modulante e completamente regolabile elettronicamente. Nel 1988 fu introdotta sul mercato la Wilo-Star-E, la prima pompa al mondo per riscaldamento regolata elettronicamente. Grazie alla regolazione elettronica, questa innovativa tecnologia delle pompe non solo offre un comfort maggiore, ma assicura anche un risparmio energetico fino al 50 per cento.
* In origine, in questo periodo, il nome della serie precedeva quello dell’azienda, ad es. Star-Wilo.
