En plus d'un modèle de CAO en 3D, le BIM contient des métadonnées supplémentaires, comme des références et descriptions d'articles, les dimensions de raccordement des brides/raccords filetés, des informations sur les raccordements électriques ou encore les dimensions de montage utiles. Les modèles BIM pourront, à l'avenir, intégrer davantage de données sur les systèmes de pompage, telles que la puissance hydraulique, les valeurs de rendement, les modes de régulation (dp-v, dp-c, régulation en fonction de la vitesse). La standardisation n'est pas encore terminée, mais d'autres données seront probablement ajoutées dans les mois et années à venir, comme les espaces d'insertion, les informations sur le recyclage et les algorithmes logiciels.

4D ou 7D font respectivement référence au nombre de niveaux d'informations que les modèles BIM comportent. Les modèles 3D, qui permettent de représenter mathématiquement une relation spatiale et un chevauchement des objets, constituent le point de départ. La quatrième dimension (4D) complète la dimension spatiale par une composante temporelle (informations liées aux dates et aux durées), la cinquième dimension (5D) comprend des informations liées aux coûts. Un modèle 7D contient en outre des informations relatives à la durabilité et à la performance (6D), ainsi que des informations sur la gestion des installations (7D).

À l’heure actuelle, le BIM est déjà utilisé dans de nombreux pays et peut, dans certains cas, être requis pour les projets faisant l’objet d’un appel d’offres public. Cette méthode peut apporter des avantages dans différentes phases du projet. Pour les projets de construction financés par des acteurs privés, le BIM n’est généralement pas obligatoire, mais il gagne en importance dans différents contextes de planification. Dans le cas des maisons individuelles et mitoyennes, le recours au BIM reste actuellement plus limité, notamment en raison de la part plus faible des équipements techniques du bâtiment et d’un besoin généralement moindre en gestion des installations.

L'ETIM est une initiative visant la standardisation des échanges électroniques de données techniques sur les produits dans le domaine de l'électrotechnique (produits d'installations électroniques, appareils ménagers et électronique grand public) et les domaines associés (notamment le génie climatique/l'assainissement) pour faciliter le commerce électronique de ces produits. La standardisation est spécifiquement orientée vers les exigences des filières sélectionnées et permet d'obtenir une description technique homogène et uniforme des articles, ainsi que leur catégorisation dans une classe de produits. Les produits sont répartis sans hiérarchie particulière dans des classes d'articles. Une classe d'articles regroupe donc des produits similaires. Le nom de la classe d'articles peut être

retrouvé à l'aide de synonymes assignés, qui font référence à la classe en question. Des spécialistes des produits attribuent à chaque classe des caractéristiques techniques qui décrivent le produit. Cette démarche a permis d'instaurer la classification ETIM.

Cette standardisation permet de trouver des produits techniques, non spécifiques à un fournisseur, à partir d'une classe ou de caractéristiques techniques. Le modèle ETIM est utilisé pour la transmission de données techniques de produits, par exemple pour des catalogues en ligne. ETIM est en principe un standard libre, c'est-à-dire que le modèle de données peut être utilisé par tous sans frais de licence. À partir de la version 7.0 (2017) de l'ETIM, la filière des sanitaires, du chauffage et de la climatisation a également été intégrée.

Le Closed BIM désigne des données de modèles numériques de bâtiments qui sont échangées en fonction de logiciels spécifiques et utilisant des formats tels que Revit, Allplan, Archicad, etc.

L'Open BIM signifie au contraire qu'un échange de données sur les modèles de bâtiments est possible indépendamment du logiciel, avec un format de fichier ouvert non natif IFC (Industry Foundation Classes). L'échange de modèles géométriques est potentiellement illimité, tandis que l'échange de modèles de données est, quant à lui, limité.

Dans la méthodologie BIM, les termes « Level of Information » (LoI), « Level of Geometry » (LoG) et « Level of Coordination » (LoC) sont utilisés dans les cinq étapes 100 à 500 : 100 = conceptual ; 200 = approx. geometry ; 300 = precise geometry ; 400 = fabrication ; 500 = as-built. Le terme « Level of Development » (LoD) comprend les indicateurs partiels LoI, LoC et LoG et définit le degré de maturité global d'un composant virtuel.